নিউজ ডেস্ক : কোথাও চাষের জমিতে জন্ম নিয়েছে খুদে হস্তিশাবক। নতুন অতিথিকে এক ঝলক দেখতে উৎসাহী মানুষের ভিড়। আবার অন্য প্রান্তে চা বাগানের ভিতর নিথর অবস্থায় উদ্ধার এক প্রৌঢ়ের দেহ। পাশে মিলেছে বুনো হাতির টাটকা পায়ের ছাপ। একই সময়ে রাজ্যের দুই প্রান্তে হাতিকে ঘিরে তৈরি হয়েছে দুই সম্পূর্ণ ভিন্ন ছবি। ঝাড়গ্রামের নেদাবহড়ায় যেমন হস্তিশাবকের জন্ম ঘিরে খুশির আবহ, তেমনই জলপাইগুড়ির ডুয়ার্সে হাতির সম্ভাব্য হানায় মৃত্যুর ঘটনায় ছড়িয়েছে আতঙ্ক।

জঙ্গলমহলের ঝাড়গ্রাম এমনিতেই হাতির আনাগোনার জন্য পরিচিত। বছরের বিভিন্ন সময়ে খাবারের সন্ধানে জঙ্গল থেকে হাতির দল লোকালয় ও কৃষিজমির কাছাকাছি চলে আসে। কখনও ফসলের ক্ষতি হয়, কখনও আবার মানুষের সঙ্গে হাতির মুখোমুখি সংঘাতের আশঙ্কা তৈরি হয়। সেই পরিচিত ছবির মধ্যেই এ বার নেদাবহড়া এলাকায় দেখা গেল প্রকৃতির এক অন্যরকম দৃশ্য।

স্থানীয় একটি চাষের জমিতে জন্ম নিয়েছে একটি হস্তিশাবক। সদ্যোজাত শাবককে ঘিরে রয়েছে তার দল। খবরটি এলাকায় ছড়িয়ে পড়তেই স্বাভাবিক ভাবেই কৌতূহল তৈরি হয় স্থানীয়দের মধ্যে। অনেকেই নতুন অতিথিকে দেখতে জমির আশপাশে ভিড় করতে শুরু করেন। কিন্তু বনদফতর বার বার সতর্ক করে দিয়েছে, দূর থেকে কৌতূহলী হয়ে শাবকটিকে দেখতে যাওয়াও বিপজ্জনক হতে পারে।

কারণ, সদ্যোজাত শাবকের ক্ষেত্রে হাতির দল সাধারণত অত্যন্ত সতর্ক এবং আক্রমণাত্মক আচরণ করতে পারে। শাবকের নিরাপত্তাকে কোনও ভাবেই বিঘ্নিত করতে চায় না হাতির পাল। ফলে মানুষ খুব কাছাকাছি চলে গেলে পরিস্থিতি আচমকা বদলে যেতে পারে। সেই কারণেই নেদাবহড়া এলাকায় নজরদারি বাড়িয়েছে বনদফতর।

শুধু দিনের বেলাতেই নয়, রাতের সময় পরিস্থিতি আরও স্পর্শকাতর হয়ে উঠছে বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে। খাবারের সন্ধানে হাতির দল চাষের জমিতে নেমে আসছে। ফলে একদিকে সদ্যোজাত শাবককে ঘিরে মানুষের কৌতূহল, অন্যদিকে হাতির দলের গতিবিধি—দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য রাখাই এখন বনদফতরের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ।

স্থানীয় বাসিন্দাদের আশঙ্কার আর একটি কারণ ফসল। হাতির দল জমিতে ঢুকলে চাষের ক্ষতির সম্ভাবনা থাকে। তার থেকেও বড় বিষয়, অন্ধকারে আচমকা হাতির মুখোমুখি পড়ে গেলে মানুষের জীবনও বিপন্ন হতে পারে। তাই বনকর্মীরা পরিস্থিতির উপর নজর রাখছেন এবং মানুষ যাতে হাতির কাছাকাছি না যান, সে বিষয়ে সতর্ক করা হচ্ছে।

নতুন হস্তিশাবকের জন্মকে ঘিরে স্বাভাবিক ভাবেই এলাকার মানুষের মধ্যে আনন্দ রয়েছে। স্থানীয়দের কাছে এটি প্রকৃতির কাছ থেকে পাওয়া এক বিশেষ মুহূর্ত। কিন্তু সেই আনন্দ যেন বিপদের কারণ না হয়ে ওঠে, সেটিই এখন মূল বিষয়। বিশেষ করে ছবি বা ভিডিয়ো করার জন্য হাতির দলের খুব কাছে যাওয়া থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

নেদাবহড়ার ঘটনাটি যেখানে প্রকৃতির নতুন প্রাণের আগমনকে সামনে এনেছে, সেখানে উত্তরবঙ্গের ডুয়ার্সে হাতির উপস্থিতি ফের সামনে আনল মানুষ-হাতি সংঘাতের ভয়াবহ দিক।

রবিবার ভোরে জলপাইগুড়ির মেটেলি ব্লকের শনগাছি চা বাগানে কাজের জন্য যাওয়ার সময় চাঞ্চল্যকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হন স্থানীয় চা শ্রমিকেরা। বাগানের ভিতর থেকে এক প্রৌঢ়ের দেহ উদ্ধার করা হয়। মৃতের নাম বাতি রাজগোর। বয়স আনুমানিক ৫৪ বছর। তিনি ওই চা বাগান এলাকারই বাসিন্দা ছিলেন বলে জানা গিয়েছে।

চা বাগানের ভিতরে দেহটি পড়ে থাকতে দেখে স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ঘটনাস্থল পরীক্ষা করার সময় মৃতদেহের কাছাকাছি বুনো হাতির টাটকা পায়ের ছাপ দেখতে পাওয়া যায়। সেই সূত্রেই প্রাথমিক ভাবে অনুমান করা হচ্ছে, হাতির হানাতেই ওই ব্যক্তির মৃত্যু হয়ে থাকতে পারে।

তবে মৃত্যুর প্রকৃত কারণ নিশ্চিত ভাবে জানতে তদন্ত এবং প্রয়োজনীয় পরীক্ষার ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। ঘটনাস্থলে হাতির পায়ের ছাপ পাওয়া গেলেও সেটিই মৃত্যুর একমাত্র কারণ—এমন সিদ্ধান্ত তদন্ত সম্পূর্ণ হওয়ার আগে চূড়ান্ত ভাবে বলা যায় না।

শনগাছি চা বাগানের এই ঘটনায় সকাল থেকেই স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক তৈরি হয়েছে। কারণ ডুয়ার্সের চা বাগানগুলিতে হাতির আনাগোনা নতুন ঘটনা নয়। জঙ্গল থেকে খাবারের সন্ধানে হাতির দল মাঝেমধ্যেই চা বাগান এবং সংলগ্ন এলাকায় চলে আসে। ভোর বা রাতের মতো কম আলোয় হাতির সঙ্গে মানুষের হঠাৎ মুখোমুখি হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিও থাকে।

এই দুই ঘটনা ফের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সামনে নিয়ে এসেছে—হাতির স্বাভাবিক বিচরণক্ষেত্র এবং মানুষের বসতি ও কৃষিজমির মধ্যে দূরত্ব ক্রমশ কমে আসায় সংঘাতের সম্ভাবনাও বাড়ছে। ঝাড়গ্রামে হস্তিশাবকের জন্ম যেমন প্রমাণ করে যে হাতির দল এখনও মানুষের কৃষিজমির কাছাকাছি এলাকায় চলাচল করছে, তেমনই ডুয়ার্সের ঘটনা দেখিয়ে দিচ্ছে সেই উপস্থিতি কখনও কখনও কতটা বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে।

বনদফতরের কাছে তাই চ্যালেঞ্জ দ্বিমুখী। এক দিকে হাতির স্বাভাবিক চলাচল এবং সদ্যোজাত শাবককে নিরাপদে রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করা, অন্য দিকে স্থানীয় বাসিন্দাদের নিরাপত্তা এবং কৃষিজমির সুরক্ষা বজায় রাখা। নেদাবহড়ায় বিশেষ নজরদারির পাশাপাশি ডুয়ার্সের ঘটনাতেও হাতির গতিবিধি সম্পর্কে সতর্ক থাকা প্রয়োজন বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।

বিশেষজ্ঞদের মতে, হাতি কোনও ভাবেই মানুষের স্বাভাবিক শত্রু নয়। খাবার, জল এবং নিরাপদ চলাচলের প্রয়োজনেই তারা অনেক সময় জঙ্গল ছেড়ে মানুষের কাছাকাছি চলে আসে। কিন্তু মানুষ এবং হাতি একই জায়গায় এসে পড়লে সংঘাতের সম্ভাবনা তৈরি হয়। বিশেষ করে সদ্যোজাত শাবক সঙ্গে থাকলে হাতির দল আরও বেশি সংবেদনশীল হয়ে উঠতে পারে।

তাই নেদাবহড়ার বাসিন্দাদের কাছে নতুন অতিথিকে দেখার আনন্দ থাকলেও দূরত্ব বজায় রাখাই সবচেয়ে নিরাপদ। একই ভাবে ডুয়ার্সের চা বাগানগুলিতেও হাতির গতিবিধি সম্পর্কে সতর্ক থাকা জরুরি। ভোরবেলা বা রাতের অন্ধকারে একা জঙ্গল, চা বাগান কিংবা হাতির চলাচলের সম্ভাব্য এলাকায় যাতায়াত বিপদ ডেকে আনতে পারে।

ঝাড়গ্রামের জমিতে জন্ম নেওয়া ছোট্ট হাতিশাবক আপাতত প্রকৃতির এক সুন্দর বার্তার প্রতীক। কিন্তু তার চারপাশে থাকা হাতির পালই আবার স্থানীয়দের জন্য তৈরি করেছে সতর্কতার পরিস্থিতি। আর ডুয়ার্সে হাতির পায়ের ছাপের পাশে প্রৌঢ়ের দেহ উদ্ধারের ঘটনা মনে করিয়ে দিল, মানুষ ও বন্যপ্রাণীর সহাবস্থান কতটা সংবেদনশীল। দুই জেলার দুই ঘটনা তাই একই প্রশ্ন তুলে দিচ্ছে—জঙ্গল ও মানুষের বসতির সীমানা যখন ক্রমশ কাছাকাছি, তখন সংঘাত ঠেকাতে আরও কার্যকর নজরদারি এবং সচেতনতার প্রয়োজন কতটা।

আপাতত নেদাবহড়ায় বনদফতরের নজর সদ্যোজাত শাবক ও তার দলের উপর। অন্য দিকে ডুয়ার্সের শনগাছি চা বাগানে প্রৌঢ়ের মৃত্যুর ঘটনায় তদন্তের পাশাপাশি হাতির গতিবিধি নিয়েও সতর্ক রয়েছে স্থানীয় প্রশাসন ও বনকর্মীরা। প্রকৃতির এই দুই ভিন্ন ছবির মাঝেই তাই সবচেয়ে বড় বার্তা—বন্যপ্রাণীকে সম্মান করে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখাই মানুষ ও হাতি, দুই পক্ষের জন্যই সুরক্ষার পথ।