শফিকুল ইসলাম,রানাঘাট: ইতিহাসের পাতায় রানাঘাটের নাম উজ্জ্বল হয়ে রয়েছে বাংলা সাহিত্যের দুই দিকপাল কবি—নবীনচন্দ্র সেন ও রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ঐতিহাসিক মিলনের স্মৃতিতে। ১৮৯৪ সালের ৪ সেপ্টেম্বর রানাঘাটের তৎকালীন মহকুমা শাসক কবি নবীনচন্দ্র সেন তাঁর সরকারি বাংলোয় রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। সেই দিন কবিতা, গান ও সাহিত্য আলোচনায় মুখর হয়ে উঠেছিল এসডিও বাংলো। ঐতিহাসিক সেই স্মৃতিকে ধরে রাখতেই প্রতিবছর ৪ সেপ্টেম্বর রানাঘাটে পালিত হয় ‘কবি মিলন উৎসব’।
সময়ের স্রোতে বদলে গিয়েছে শহরের চেহারা, বদলেছে প্রজন্ম। কিন্তু নবীন-রবির সেই মিলনের স্মৃতি আজও রানাঘাটবাসীর সাংস্কৃতিক চেতনায় গভীরভাবে জড়িয়ে রয়েছে। কবি মিলন উৎসব তাই শুধুমাত্র একটি অনুষ্ঠান নয়, শহরের ঐতিহ্য ও আত্মপরিচয়ের অন্যতম অংশ।
উৎসবকে ঘিরে সাধারণত প্রভাতফেরি, কবিতা পাঠ, আবৃত্তি, গান, সাহিত্য আলোচনা, অঙ্কন প্রতিযোগিতা-সহ নানা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এসডিও বাংলো প্রাঙ্গণে দুই কবির আবক্ষ মূর্তিতে মাল্যদান ও শ্রদ্ধা নিবেদনের মধ্য দিয়ে স্মরণ করা হয় তাঁদের। একসময় এই উৎসবের মঞ্চে বিশিষ্ট কবি-সাহিত্যিকদেরও উপস্থিতি ঘটেছে।
রানাঘাটের মানুষের কাছে ‘কবি মিলন উৎসব’ তাই অতীতের স্মৃতিচারণের পাশাপাশি নতুন প্রজন্মকে বাংলা সাহিত্য ও সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ। নবীনচন্দ্র সেন ও রবীন্দ্রনাথের সেই ঐতিহাসিক সাক্ষাৎ যেন প্রতি বছর নতুন করে প্রাণ পায় কবিতা, গান ও সংস্কৃতির মধ্য দিয়ে।
ঐতিহ্যবাহী এই উৎসবকে আরও বৃহৎ পরিসরে ছড়িয়ে দেওয়ার দাবি রয়েছে সংস্কৃতিপ্রেমী মানুষের। তাঁদের মতে, সরকারি উদ্যোগ ও সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ বাড়লে ‘কবি মিলন উৎসব’ একদিন রানাঘাটের অন্যতম প্রধান সাংস্কৃতিক উৎসবে পরিণত হতে পারে।