নিউজ ডেস্ক; ভারত-শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজ়ে ব্যাট হাতে নজর কেড়েছেন শ্রীলঙ্কার তরুণ ক্রিকেটার সোনাল দিনুশা। ভারতের মতো শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে ইতিমধ্যেই তিনি আলোচনার কেন্দ্রে। আর তাঁর পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়ে এবার তাঁকে নিয়ে এমন মন্তব্য করলেন বিসিসিআইয়ের সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লা, যা ঘিরে নতুন করে শুরু হয়েছে বিতর্ক। দিনুশার ব্যাটিংয়ে ক্রিকেটের কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকরের ছায়া দেখতে পাচ্ছেন বলে মন্তব্য করেছেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই সেই বক্তব্যের পর প্রশ্ন উঠছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবে পা রাখা একজন তরুণকে কি এত দ্রুত সচিনের সঙ্গে তুলনা করা যায়?

এর আগে টেস্ট ক্রিকেটে সচিন তেন্ডুলকরের তুলনায় বিরাট কোহলিকে এগিয়ে রাখার মন্তব্য করে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স। সেই বিতর্কের রেশ কাটতে না কাটতেই ফের সচিনের নাম উঠে এল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আলোচনায়। তবে এবার প্রসঙ্গ বিরাট কোহলি নন, শ্রীলঙ্কার তরুণ ব্যাটার সোনাল দিনুশা।

চলতি ভারত-শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজ়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন দিনুশা। গলের প্রথম টেস্টে তিনি প্রথম ইনিংসে শতরান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসেও করেন ৮৪ রান। এরপর দ্বিতীয় টেস্টেও তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে আরও একটি শতরান। অর্থাৎ ভারতের বিরুদ্ধে পরপর ইনিংসে ধারাবাহিকতা দেখিয়ে নিজের প্রতিভার পরিচয় দিয়েছেন এই তরুণ।

কলম্বোয় দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৬২ বল খেলে ১০৩ রান করেন দিনুশা। ভারত ৫০৩/৯ রানে ইনিংস ঘোষণা করার পর ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কা যখন চাপে, তখন দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি। একদিকে উইকেট ধরে রাখেন, অন্যদিকে সুযোগ পেলেই বাউন্ডারি ও ছক্কা মেরে রান বাড়ান। প্রসিদ্ধ কৃষণার বলে বাউন্ডারি মেরে নিজের শতরান পূর্ণ করেন দিনুশা। তাঁর ইনিংসে ছিল আটটি চার এবং তিনটি ছক্কা। শেষ পর্যন্ত টেস্ট অভিষেককারী সারাংশ জৈনের বলে আউট হন তিনি।

তবে এই শতরান শুধুমাত্র দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রানই এনে দেয়নি, বরং টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসেও তাঁকে একটি বিশেষ তালিকায় জায়গা করে দিয়েছে। ভারতের বিরুদ্ধে নিজের প্রথম তিনটি টেস্ট ইনিংসেই ৮০ বা তার বেশি রান করার নজির গড়েছেন দিনুশা। এই কীর্তি এর আগে মাত্র দুই ক্রিকেটারের ছিল—ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের কিংবদন্তি এভারটন উইকস এবং পাকিস্তানের জাহির আব্বাস। ফলে প্রায় পাঁচ দশক পর ভারতকে সামনে রেখে এমন বিরল নজিরের পুনরাবৃত্তি করলেন শ্রীলঙ্কার তরুণ ব্যাটার।

দিনুশার এই ধারাবাহিক ব্যাটিংই নজর কেড়েছে রাজীব শুক্লার। তাঁর ব্যাটিং দেখে সচিন তেন্ডুলকরের কথা মনে পড়ছে বলে সোশ্যাল মিডিয়ায় মন্তব্য করেন বিসিসিআইয়ের সহ-সভাপতি। তাঁর বক্তব্যের মূল সুর ছিল, দিনুশার মধ্যে এমন প্রতিভা রয়েছে, যা তাঁকে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের একজন বড় টেস্ট ব্যাটারে পরিণত করতে পারে।

রাজীব শুক্লার এই মন্তব্য সামনে আসতেই ক্রিকেটমহলে আলোচনা শুরু হয়েছে। সচিন তেন্ডুলকর এমন একজন ক্রিকেটার, যাঁর কেরিয়ারের সঙ্গে তুলনা করা অত্যন্ত কঠিন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে অসংখ্য রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ফলে মাত্র কয়েকটি টেস্ট ইনিংস খেলা একজন ক্রিকেটারের সঙ্গে সচিনের নাম জুড়ে দেওয়া অনেকের কাছেই অতিরিক্ত প্রশংসা বলে মনে হয়েছে।

তবে বিষয়টির অন্য একটি দিকও রয়েছে। রাজীব শুক্লা সরাসরি দিনুশাকে সচিনের সমকক্ষ বলে দাবি করেননি। বরং তাঁর ব্যাটিং দেখে সচিনের কথা মনে পড়ছে এবং ভবিষ্যতে তিনি বড় মাপের টেস্ট ক্রিকেটার হয়ে উঠতে পারেন—এই সম্ভাবনার কথাই তুলে ধরেছেন। তাই এটিকে তুলনার বদলে একজন প্রতিভাবান তরুণকে উৎসাহ দেওয়ার মন্তব্য হিসেবেও দেখছেন অনেকে।

দিনুশার উত্থান নিয়ে আশাবাদী শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন ক্রিকেটার অভিষ্কা গুণবর্ধনেও। তাঁর মতে, ভারত-শ্রীলঙ্কা সিরিজ়ের ফলাফল শ্রীলঙ্কার পক্ষে যতই হতাশাজনক হোক, এই সিরিজ় থেকে পাওয়া ইতিবাচক দিকগুলির মধ্যে দিনুশার উত্থান অন্যতম। তিনি মনে করেন, ভবিষ্যতে এই তরুণ ক্রিকেটার শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন।

গুণবর্ধনের মতে, সিরিজ়ের ফলাফল নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা হবে। কিন্তু তার পাশাপাশি নতুন প্রতিভার উত্থানকেও গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন। দিনুশা যেভাবে ভারতের মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে চাপ সামলে রান করেছেন, তা তাঁর মানসিক দৃঢ়তা এবং প্রতিভার প্রমাণ বলেই মনে করছেন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন এই ক্রিকেটার।

শুধু দিনুশাই নন, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও কয়েকজন তরুণকে ঘিরেও প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে। কেশারা নুয়ান্থার মতো ক্রিকেটারদের নিয়েও আশাবাদী শ্রীলঙ্কার প্রাক্তনরা। ফলে চলতি সিরিজ়ের ফলাফল যা-ই হোক, নতুন প্রজন্মের কয়েকজন ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স ভবিষ্যতের জন্য আশার আলো দেখাচ্ছে।

সব মিলিয়ে, সচিনের নাম জড়িয়ে তৈরি হওয়া বিতর্কের বাইরেও সোনাল দিনুশার পারফরম্যান্সকে অস্বীকার করার উপায় নেই। ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম তিন টেস্ট ইনিংসেই ৮০ বা তার বেশি রান করে ইতিমধ্যেই তিনি ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিয়েছেন। এখন তাঁর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। রাজীব শুক্লার মন্তব্য নিয়ে বিতর্ক থাকতেই পারে, কিন্তু দিনুশা যে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নতুন প্রজন্মের অন্যতম আলোচিত মুখ হয়ে উঠেছেন, তা ইতিমধ্যেই স্পষ্ট।